少し遅くなりましたが、
あけましておめでとうございます。
今年も宜しくお願いいたします。

社員Ａです。
今年の１月１日はどんよりと曇っており、
初日の出を愛でる事ができませんでした。

皆様はどんなお正月を過ごしましたか？
ゆっくり過ごせましたか？
小生は相変わらずテンテコマイで
お正月もバタバタでした。
もはやおせち料理を作る事はおろか、買い物に行く時間も
ありませんでしたからね、結局、初詣すらできないままでした。
でも嬉しいのは、手作りのおせち料理を母親からもらった事です。

。。。。。。。。。。。。。。。。

今日、鹿島神宮で白馬祭(おうめさい)があり、
小生は初めて行ってみる事にしました。

白馬祭は鎌倉時代から続く行事で、
境内を7頭の神馬が駆け抜けます。新春に白馬を見ると
1年間の邪気を払うと信仰されているそうです。

小生は、初詣もまだということもあり、
この「白馬祭」の後にお願い事をしよう！と心に決めていました。
鹿島神宮の行事は「祭頭祭」と「神幸祭」は
毎年見ていますが、「白馬祭」というのは初めてです。

幼児のチビッコ２人を連れていく事となりました。
この時点でかなり大丈夫かなぁ？と不安な予感もしますが、
午後６時からスタートし、約３０分ほどで終わると聞いていたので、
「大丈夫さ！初詣さ！」という意気込みを胸にいざ出発！
厚着＆ホッカイロ（腰、お腹、足）を入れて準備万端です。

楼門の前に人だかりができていました。
見ると楼門の前で馬が歩いて回っていました。

ん？白馬祭なのに、白馬はもちろんのこと、茶色の馬もいます。

楼門の前で境内に入るのを待っています。

撮影をしようとベストポジションを探していましたら、
「報道」のカメラマンがおり、きっと素敵なアングルなのだろうとその横に陣取りました。
フラッシュは厳禁です。おだやかそうなお馬さんですが、
暴れ出したら大変ですものね。

炎の前がとても温かく、馬が境内に入るまでの間はここで待っていることに。。。。。

さてこれからだ！という時に、

チビッコが待てず。。。
３０分なら何とかなるかも、、と思っていたのですが、
３０分が、長いのです。

「これが終ったらお願い事をしよう！
　お賽銭箱にお金チャリーンだよ！
　チャリーンはあんたにやってもらうよ。たのむよ！
　あんたはホントに頼もしいよ。」

「ほぉら！お馬さんが口もモグモグしてるよ！何か食べてるのかなぁ！
　お顔が大きいよ見て！」

何とかなだめすかそうと、
映画に出てくるアメリカ人並みのオーバーリアクションで
頑張りましたが撃沈。
仕方なく帰ることにしました。
車へ戻ると、白馬祭が終ったというアナウンスが。。。

とても残念に思いましたが、また来てみたいと思いました。

ちなみに、この白馬祭は、
「神馬が踏んだ小石やハンカチを持つと、恋愛が成就する」という信仰もあるそうです。

小生がこの行事を２０年前に知っていたら、、、
その信仰を知人に言って回り、
ものすごい期待を胸に、
白馬祭境内にハンカチをしつこい位に何枚も置いて、
馬が踏んでくれることを願った事でしょう。